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다른 신체 부위에 비해 눈가 주변은 피부가 얇아 노화로 인한 다양한 피부 문제가 나타나기 쉽다.특히 눈밑 결막의 탄력이 줄어들어 피부처짐 현상이 더 빠르게 진행될 수 있는데, 이로 인하여 눈밑 지방이 볼록 튀어나와 외모적 스트레스를 겪는 이들이 적지 않다.

물론 눈 아랫부분 피부조직에 어느 정도의 지방은 안구 지지 역할을 하기 때문에 꼭 필요하다. 하지만 눈밑지방이 과도하게 볼록하게 튀어나오면 눈물고랑이 제대로 형성되지 않아 눈 주변 피부가 처지고 움푹 패이는 문제를 야기한다. 이로 인하여 눈밑에 음영이 생기면서 피곤해 보이거나 나이들어 보이는 인상을 제공하는데, 바로 다크써클이다.

문제는 스트레스, 불규칙적인 생활 습관 등으로 나타나는 다크서클과 달리 눈 밑 지방이 튀어나와 나타나는 다크서클의 경우 홈케어나 화장품으로만 개선하기 어렵다는 점이다. 다행히 눈밑 지방으로 인한 다크서클의 경우에도 개인의 특성과 상태에 따라 다양한 의료적인 방법을 통해 개선이 가능하다.

증상에 따른 치료방법으로는 레이저시술 등과 같은 비수술적인 방법과 눈밑지방재배치나 하안검수술 같은 수술적 치료를 고려해볼 수 있다. 이중 눈밑지방재배치는 눈 안쪽 결막을 미세하게 절개한 후 지방을 고르게 재배치하는 방식으로, 피부 처짐이나 눈 밑 주름이 심하지 않고 블록하게 지방만 나온 경우에 고려해볼 수 있다.

특히 눈밑지방재배치는 흉터가 보이지 않고, 멍이나 붓기 같은 문제가 적어 회복기간이 짧다는 장점이 있다. 또 개개인 상태에 따라 눈가 주변 피부의 탄력을 증진시켜줄 수 있는 레이저 시술을 병행할 경우 더욱 효과적인 시너지를 기대할 수 있다.

반면 이미 피부가 늘어지고 처짐이 심한 40대 이상 중년층에게는 눈밑지방재배치만으로는 효과적인 개선을 기대하기 어려울 수 있다. 이처럼 주름이나 피부처짐 동시에 동반된 경우라면 눈밑지방재배치와 함께 늘어진 피부조직을 당겨 고정하고 하안검수술을 동시에 진행할 경우 눈 밑에 볼록 튀어나왔던 지방제거 뿐만 아니라 피부가 매끈해 지는 동안 효과까지 기대해 볼 수 있다.

다만 사람의 첫인상에 가장 큰 영향을 미치는 눈과 가까운 부위에 수술이 진행되는 만큼 의료진과 충분한 상담 하에 진행하는 것이 바람직하다. 특히 눈밑지방재배치와 하안검 수술 동시 병행시 섬세한 접근이 필요하기 때문에 풍부한 경험과 성형외과전문의의 협진 등을 통해 정확한 수술 계획을 수립하는 것이 중요하다.

최민정 영종센트럴피부과성형외과 대표원장(피부과전문의)는 “눈 밑은 피부 층이 얇고 예민한 만큼 피부에 대한 이해도가 높고, 전문적인 지식을 보유한 의료진과의 상담이 선행되는 것이 좋다.” 고 조언했다.

또한 영종센트럴피부과성형외과 김응구 성형외과과장(성형외과전문의)은 “다크써클을 개선하기 위한 눈밑지방재배치 수술을 고려할 땐 개인에 따라 눈물 고랑이 파인 정도, 피부 두께와 눈 모양, 그리고 돌출 지방량이 다르므로 환자의 상태에 따라 맞춤 수술을 진행하는 것이 매우 중요하다.”고 강조했다.

정희원 기자 happy1@segye.com

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