OK금융그룹의 주력 계열사인 OK저축은행은 “한국여자프로골프(KLPGA) 정규투어 ‘OK저축은행 읏맨 오픈’이 노승희의 우승으로 사흘간의 열전을 마쳤다”고 16일 밝혔다.
노승희는 이번 대회에서 최종 합계 14언더파 202타로 올 시즌 KLPGA 대회 2승을 거두며 우승상금 1억4400만원의 주인공이 됐다. 최종 라운드 연장전까지 노승희를 맹추격하던 지한솔은 13언더파 203타를 기록하며 서어진·이소영과 함께 공동 2위를 기록했다.
특히 갤러리들의 눈길을 사로잡은 건 역대 최다 규모로 출전한 OK골프장학생 출신 선수들이다. 총 27명의 역대 장학생 중 김우정(1기), 박현경·임희정(2기), 조혜림(3기), 김가영·윤이나·홍예은(4기), 박아름·황유민(5기), 김민솔·박예지(6기)와 더불어 아마추어 자격으로 참가한 오수민(8기), 박서진·홍수민(9기)까지 총 14명이 출전해 맹활약을 펼쳤다.
아마추어 선수인 오수민은 공동 38위의 성적으로 프로 골퍼들과 어깨를 나란히 했으며, 생애 첫 홀인원이자 이번 대회 유일한 홀인원에 성공하며 6000만원 상당의 HS효성토요타 승용차를 받는 기쁨을 누렸다. 오수민은 앞서 지난 14일 2라운드에서 9언더파 63타로 지난 2017년 최혜진의 KLPGA 역대 아마추어 최소타 타이기록과 동률을 이루며 한국 골프의 황금세대로서 기대감을 높이기도 했다.
올 시즌 다승왕 경쟁 중인 2기 장학생 박현경은 공동 14위를 기록했으며, 공동 38위에는 김가영·김민솔, 공동 46위에는 김우정·박예지가 각각 이름을 올렸다.
우승을 차지한 노승희는 경기 종료 후 진행된 인터뷰에서 “장타자가 아니어서 이번 대회 코스가 길게 느껴졌지만, 장기인 아이언샷에 집중해서 경기를 풀어가려 노력한 점이 우승의 원동력이 됐다”며 “지난 6월 (DB그룹 제3회 한국여자오픈골프선수권 대회) 우승 이후 올 시즌 2승을 달성할 수 있을까 고민이 있었지만 예상보다 빠르게 2승을 거둬 기쁘며, 이제는 시즌 3승까지 노려보겠다”고 말했다.
OK골프장학생인 오수민은 “공식대회는 물론 연습에서도 없던 생애 첫 홀인원이어서 더욱 기뻤다”며 “OK금융그룹에서 매 대회 출전할 때마다 응원 메시지와 격려를 보내주어 감사했는데, 특히 이번 대회에서 더 많은 분들이 현장 안팎에서 응원해주셔서 더욱 감사했다”고 밝혔다.
이번 대회는 다채로운 볼거리와 풍성한 이벤트도 마련돼 갤러리들에게 호평을 받았다. 클럽72 하늘코스 곳곳에는 역대 OK골프장학생들의 모습과 기수가 담긴 홀보드와 광고보드를 설치했으며, 참가 선수들과 팬들이 소통하고 추억을 쌓을 수 있는 팬 사인회도 열렸다. 이외에도 현대자동차 ‘캐스퍼’, 어뉴골프 골프용품, 커스텀커피 카카오넛 드립백 등 경품 이벤트와 OK골프장학생 출신 선수들의 캐디빕을 활용한 SNS 해시태그 이벤트 진행으로 푸짐한 선물과 짜릿한 재미를 선사했다.
최윤 OK금융그룹 회장은 “청량한 가을 아래 열린 이번 대회에서 우승을 차지한 노승희 선수에게 축하의 박수를 보내며, 사흘간 흐트러짐 없는 멋진 플레이로 현장을 풍성하게 채워준 참가선수 모두에게도 감사하다”며 “팬들의 기대에 뛰어난 활약으로 화답한 OK골프장학생 출신 선수들에게도 감사하며, 우리 선수들이 보다 주목받길 바라는 마음을 담아 준비한 홀보드와 사인회를 현장에서 찾아주신 갤러리분들께도 본격적인 추석 연휴 전 즐거운 추억이 됐으면 하는 바람이다”고 말했다.
이어 최 회장은 “현장에서 한자리에 모인 KLPGA 선수들이 팬들에게 골프의 참 재미를 전하는 모습을 지켜보면서 골프 꿈나무 육성과 대회 발전을 위해 더욱 노력해야겠다는 다짐을 하게된다”며 “앞으로도 우리 대회가 명실공히 메이저대회로 입지를 굳히고 K-골프 문화를 선도하는 대회로서 명맥을 이어나갈 수 있도록 최선을 다하겠다”고 강조했다.
한편 OK골프장학생은 OK금융그룹의 공익재단인 ‘OK배정장학재단’이 K-골프를 이끌어 갈 유망주들의 성장을 지원하고자 2015년부터 시행한 장학프로그램으로, 장학생 출신 선수들이 다년간 KLPGA 돌풍을 일으키며 스타플레이어들의 ‘등용문’으로 자리매김했다. 장학생들은 연 최대 2000만원 상당의 장학금 및 훈련비가 지급되며, OK저축은행 읏맨 오픈’에 출전해 유수의 프로선수들과 겨뤄볼 기회가 주어진다.
OK금융그룹은 골프와 더불어 다양한 스포츠 종목에서 후원을 이어오고 있다. 그 일환으로 2013년 그룹의 첫 번째 스포츠구단인 ‘OK저축은행 읏맨 프로배구단’을 창단했으며, 지난해에는 두 번째 구단으로 ‘OK 읏맨 럭비단’을 창단한 바 있다. 이외에도 리그오브레전드(LOL)팀 ‘브리온’의 네이밍 스폰서로 나서며 e스포츠로까지 후원 영역을 넓혔으며, 최윤 OK금융그룹 회장과 선동열 전 야구 국가대표팀 감독과의 오랜 인연을 바탕으로 지난 2010년부터 14년간 ‘선동열배 전국농아인야구대회’ 개최로 농아인 체육 활성화에도 앞장서고 있다.
허행운 기자 lucky77@sportsworldi.com
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