손흥민(토트넘), 김민재(바이에른 뮌헨), 이강인(PSG)은 물론 킬리안 음바페(레알 마드리드), 엘링 홀란(맨체스터 시티) 등 축구팬을 매료시킬 선수가 즐비한 유럽 5대 리그(분데스리가·리그앙·세리에A·라리가·EPL)가 일제히 개막해 초반 열기를 달구고 있다. 세계비즈앤스포츠월드는 스포츠토토와 공동으로 기획, 5대 리그의 올 시즌 관전 포인트와 세계 최고의 선수들의 활약상에 대해 살펴보고 있다. 이번주는 마지막 시간으로 스페인 라리가에 대해 살펴본다.
FC바르셀로나의 기세가 무섭다. 2024~2025시즌 초반 전승 행진을 이어간다. 개막 후 라리가 4연승을 신고했다. ‘숙적’ 레알 마드리드와의 대조가 두드러진다. 13득점 3실점으로 리그 테이블 최상단을 차지했다. 발렌시아와 아틀레틱 빌바오, 바예카노를 모두 2-1로 꺾은 데 이어 4라운드에 레알 바야돌리드를 7-0으로 두들기며 신바람을 냈다. 완벽한 시즌 출발에 한지 플릭 감독은 8월이 감독상에 선정되기도 했다.
지난 시즌 바르셀로나는 레알 마드리드에게 챔피언 자리를 내주며 눈물을 삼켜야 했다. 승점 85점으로 10점 차이가 나는 레알 마드리드에게 무릎을 꿇었다. 이번엔 시즌 초반부터 다른 결과를 예고한다. 로베르토 레반도프스키가 4경기 4골을 기록했고, 지난 시즌 부진했던 하피냐도 벌써 3골을 터트렸다.
‘리틀 메시’라 불리는 라민 야말의 발끝에도 시선이 쏠린다. 개막 후 4경기에서 모두 공격포인트를 적립했다. 1골·4도움을 터트렸다. 스페인 소속으로 유로 2024에서 도움 1위를 기록하며 스페인을 정상으로 이끈 게 우연이 아니었음을 증명했다. 바르셀로나는 올여름 준척급 선수를 영입하지 않았기에 야말의 성장이 반갑다. 야말은 축구 역사상 가장 어린 나이에 발롱도르 후보에 포함되는 신기록도 썼다. 17세 22일로 이전 최연소 기록인 음바페의 18세 293일을 넘어섰다.
다만 빡빡한 일정 속에 혹사 우려가 나온다. 바르셀로나 팬들이 우려하는 건 가비 때문이다. 가비는 바르셀로나 유소년 팀 출신으로 엄청난 존재감을 뽐냈으나 지난해 11월 십자인대 파열 부상을 당해 300일 넘게 회복에 집중하고 있다. 올 시즌도 아직 경기에 나서지 못하고 있다. 야말이 10대인 만큼 더 큰 선수로 성장하기 위해 체력 안배가 필요한 상황이다.
시즌 전까지만 하더라도 디펜딩 챔피언인 레알 마드리드에 모든 시선이 집중됐다. 이번 여름 이적시장에서 음바페를 영입했기 때문이다. 레알 마드리드는 음바페 합류로 비니시우스, 벨링엄이 중심이 되는 갈락티코 3기를 구성했다. 영국 ‘원풋볼’은 “역대 가장 무서운 공격진이 완성됐다. 이 선수들을 막아야 하는 수비수들은 각자의 신에게 기도해야 할 것”이라고 말했다.
막상 뚜껑을 열어보니 스타들의 호흡이 삐걱거린다. 4라운드까지 2승 2패에 그쳤다. 음바페는 적응에 고전하는 모습이었다. 파리 생제르망에서 보여준 폭발적인 공격력이 라리가에 발휘되지 않았다. 음바페의 침묵에 비난이 쏟아졌다. 4라운드가 되어서야 음바페는 라리가 첫 득점을 신고했다. 레알 베티스와의 경기에서 멀티골을 기록했다.
팬들은 음바페의 활약을 기다리고 있다. 과거 레알 마드리드에서 뛰었던 크리스티아누 호날두도 음바페를 향한 믿음을 드러냈다. 영국 ‘골닷컴’은 “호날두는 음바페가 레알 마드리드에서 잘할 것이라고 확신했다”고 보도했다. 음바페는 적응 기간만 지나면 어느정도 궤도에 오를 것으로 보인다. 동료와의 호흡도 맞춰간다면 레알 마드리드가 챔피언의 위용을 되찾을 것으로 보인다.
한편, 국내·외 축구팬에게 가장 인기가 많은 유럽 5대 리그(EPL·라리가·세리에A·분데스리가·리그앙)가 순차적으로 개막하면서 열기가 뜨거워지고 있다. 이러한 열기에 흥미와 재미를 더하기 위해 스포츠토토 공식 인터넷 발매사이트 베트맨에서는 ‘웰컴 백 유럽축구 5대 빅리그’ 및 ‘휴면회원 해제’ 이벤트를 오는 22일까지 진행한다.
스포츠토토코리아 관계자는 “베트맨 이벤트를 통해 축구팬들이 더 재미있게 유럽축구를 즐길 수 있도록 이벤트를 마련했다”며 “이를 통해 스포츠토토의 진정한 재미와 함께 ‘뱃머니’까지 챙기는 일석이조의 효과를 챙기시길 바란다”고 설명했다.
우선 ‘WELCOME BACK 유럽축구 5대 빅리그’ 이벤트가 눈길을 끈다. 스포츠토토 발행 토토 상품 중 유럽축구 리그가 포함된 축구토토 승무패 혹은 스페셜 상품을 구매하면, 매주 추첨을 통해 승무패 500명, 스페셜 게임 500 등 총 1000명에게 베트맨 뱃머니 적립금 1만원을 지급한다. 당첨자 발표는 매주 금요일에 진행하며, 베트맨 이벤트 페이지에서 확인 가능하다. 이벤트는 베트맨 사이트에서만 진행된다는 점을 유의해야 한다.
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스포츠토토코리아 관계자는 “스포츠토토는 유럽 5대 빅리그는 물론 노르웨이리그 등 다양한 리그 경기를 대상로 고객들이 축구를 더 재미있게 즐길 수 있도록 노력하고 있다”며 “현재 고객은 물론 잠재 고객까지 스포츠토토와 관련 이벤트에 참여해 스포츠를 더 재미있게 즐기시길 바란다”고 전했다.
최서진 기자 westjin@sportsworldi.com
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