신태용 감독이 이끄는 한국 축구대표팀이 ‘어차피 3패’라는 늪에 빠지기 시작했다. 월드컵의 모든 것을 걸었던 스웨덴과의 첫 맞대결에서 고개를 숙였다.
대표팀은 지난 18일 러시아 니즈니노브고로드 스타디움에서 치른 스웨덴과의 ‘2018 러시아월드컵’ 조별리그 F조 1차전에서 통한의 페널티킥을 내주며 0-1로 패했다. 신태용 감독은 “스웨덴전에 ‘올인’했다”고 강조할 만큼 사활을 걸었지만 결과는 기대 이하였다. 멕시코, 독일과의 맞대결이 남았지만 기적을 바라야 할 만큼 어려운 상황이다.
물론 구상은 좋았다. 상대 높이에 대응하기 위해 김신욱 카드를 썼고 손흥민을 원래 포지션인 왼쪽 측면에 배치했다. 4-3-3 포메이션 역시 겉으로 드러나는 모습일 뿐, 실제로는 변형 스리백이었다. 기성용이 수비진까지 내려와 포어 리베로 역할을 했고 실제 포메이션은 3-4-3이었다. 이에 기성용이 내려서서 빠진 자리엔 공격 전개가 좋은 구자철을 투입해 역습을 노렸다.
하지만 스웨덴의 높이에 사로잡혀 우리가 준비했고 잘 할 수 있는 부분을 양보했다. 손흥민이 측면으로 이동하면서 역습의 강점은 사라졌다. 기성용이 수비 쪽으로 치우치자 빌드업에 불협화음에 생겼고 기대했던 구자철은 볼 배급 부분에서 극도로 부진했다. 이유는 어색했기 때문이다. 비공개 훈련을 했다고 해도 실전에서 손발은 맞춘 적이 없었다. 신 감독 본인 스스로 “훈련과 실전은 하늘과 땅 차이”라고 말했다. 스웨덴의 높이 축구에 발목이 잡혀 가장 중요한 것을 잃은 셈이다.
young0708@sportsworldi.com /사진=니즈니노브고로드(러시아) 김용학 기자
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