상반기 기준 4000억원대 첫 진입
수익구조 변화·노선 탄력 운용 등
비수기에도 안정적 성장 기조 마련
이는 지난해 같은 기간보다 매출액은 40.7%, 영업이익은 무려 2448.0% 성장한 수치로 분기 기준 역대 최고실적을 갱신과 12분기 연속 영업이익을 실현했다. 사드 사태가 장기화 되면 항공업계가 타격을 받을 것이라는 항간의 예측을 완전히 뒤집은 실적이다.
지난 1분기 역시 분기기준으로 사상 최대실적을 기록했던 제주항공은 2분기에도 같은 기조를 유지하면서, 올 상반기 잠정 영업실적은 매출액 4682억원, 영업이익 435억원을 기록했다. 지난해 보다 매출액은 39.7%, 영업이익은 167.6% 증가했다. 영업이익률은 9.3%를 기록했다. 2분기 기준으로 역대 처음으로 매출액 2000억원대를 넘어섰고, 상반기 기준으로도 처음으로 4000억원대에 넉넉히 진입했다.
2분기는 전통적인 비수기에 해당되어 적자이거나 저실적을 기록하는 것이 항공업계의 일반적인 현상이었다. 겨울과 여름 성수기 사이에 끼여 상대적으로 항공수요가 적은 시기로 분류됐으나 올 2분기에는 수익구조 다변화를 위한 노력이 결실을 맺으며 안정적인 성장기조를 유지할 수 있었던 것으로 분석된다.
제주항공의 지난 2분기 전략은 분기별 이익변동성을 줄이고 안정적 수익구조 확보를 위한 부가매출 확대에 집중함으로써 비수기 영업이익을 확보하는 것이었다. 실제로 지난해 2분기에도 대부분의 국적항공사가 적자를 면치 못했을 때 제주항공은 손익분기점을 넘어섰고, 올해는 이익의 폭을 더 키우며 시장의 기대치를 훌쩍 뛰어 넘었다.
즉, 상대적으로 항공수요가 적은 2분기와 4분기에는 항공권 가격을 낮춰 탑승률을 높이고 이익률이 높은 부가매출을 높이는데 집중하고, 겨울과 여름 성수기로 분류되는 1분기와 3분기에는 부가매출보다는 여객매출에 집중하는 분기별 사업전략을 가동함으로써 분기별 이익 변동성을 최소화했다.
제주항공은 여객매출 중심의 전통적인 항공사업 모델에서 벗어나 부가매출 등 새로운 수익모델을 조기에 확립함과 동시에 사드 등 외부변수에 즉각적이고 유연한 노선 운용과 국제선 위주의 공급 확대하는 전략이 주효했던 것으로 분석하고 있다. 또한, B737-800(사진) 단일기재로 기단을 단순화하고 규모를 확대 운용한 전략도 결실을 맺고 있다는 평가다. 이를 통해 다양한 노선전략이 가능해 졌고 항공기 가동률 향상, 규모의 경제 실현에 따른 정비비, 리스료 등 주요 고정비용 분산이 이뤄졌다.
제주항공 관계자는 “현재 29대를 운용 중인 항공기 보유대수를 연말까지 32대로 늘리고, 2020년까지 매해 6대 이상의 항공기 도입을 통해 연간 탑승객수 1000만명 시대를 여는 등 중견 국적항공사의 입지를 더욱 굳건히 다질 계획”이라고 말했다.
kwjun@sportsworldi.com
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