포드, 중고차량을 새차로 판매 사기상술 파문 확산… 비난 쇄도
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| 정재희 포드코리아 대표는 한국수입자동차 협회장을 맡아 수입차업계를 대변하고 있지만 정작 국내 소비자의 불만은 외면하고 있다. |
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| 지난 6월 독일로 출장을 떠난 뒤 돌아오지 않고 있는 요하네스 타머 아우디폭스바겐코리아 총괄 사장. |
지난 19일 서울중앙지법 형사합의31부(부장 나상용) 법정에서는 황당한 일이 벌어졌다. 아우디폭스바겐코리아 배출가스 조작 사건 피고인인 요하네스 타머 총괄 사장이 자신의 첫 재판에 모습을 드러내지 않았기 때문이다. 재판부는 물론, 검찰조차 당혹스러워 했다. 이미 전세계적으로 ‘디젤게이트’로 명명된 사건으로 소비자를 기만하고 대기오염에도 일조한 아우디폭스바겐은 미국에서 리콜은 물론, 각종 손해배상금 소송에 벌금까지 납부해야 하는 상황이다. 타머 사장 역시 국내 고객들에게 2014년 배출가스 및 소음인증 기준에 미달하는 자동차를 수입 판매한 것에 개입한 혐의로 재판을 받아야 한다. 그러나 타머 사장은 검찰이 지난 1월 기소와 함께 출국정지 조치를 푼 틈을 타 독일로 떠난 뒤 돌아오지 않고 있다. 지난 6월 5∼9일 일정으로 독일 출장을 떠난 타머 사장은 귀국을 하루 앞둔 지난 8일 건강 상의 이유를 들어 귀국할 수 없다는 입장만 아우디폭스바겐코리아 측에 통보한 뒤 돌아오지 않고 있다. 더구나 오는 31일 사장 임기가 만료되기 때문에 한국에 올 일은 더더욱 없어졌다. 타머 사장의 변호인들도 최근 재판부에 모두 사임계를 낸 것으로 알려졌다. 현재 타머 사장을 강제 구인하기도 어려운 상황이다. 소송 중이지만 소비자들이 피해를 호소하고 있는 가운데 책임 지는 모습은 온데간데 없고 대한민국 사법부마저 무시하는 태도다.
뿐만 아니라 소비자 기만을 넘어 사기에 가까운 행태를 보이는 업체도 있다. 소비자는 새차를 샀는데 알고 보니 중고차인데다 사고 흔적까지 발견했다면 과연 이를 받아들일 수 있는 사람이 어디에 있을까. 울산광역시에 거주하는 김모 씨는 지난 2015년 3월 포드코리아 딜러사인 선인자동차를 통해 중형 승용차 ‘포드 토러스 2.0 리미티드’ 모델을 구입했다. 문제는 차량 인수 때부터 발생했다. 자동차 시트 비닐이 모두 벗겨진 상태여서 김 씨는 신차 아닌 의심이 들었다. 당시 영업사원이 국내 판매를 위한 시험인 COP 테스트를 거친 차량인데 모르고 가져왔다는 해명을 했고 김 씨는 일정 부분의 보상과 함께 차량을 받기로 했다. 그러나 문제는 끝나지 않았다. 신차가 아닌 흔적들이 계속 나온 것이다. 그러다 김 씨는 사고차량 여부를 조회하는 미국 인터넷 사이트인 카펙스를 통해 자신이 구매한 차량이 이미 1091㎞나 주행됐고 170만원 정도의 비용이 발생한 수리 내역이 한 차례 있었던 사실을 알게 됐다. 김 씨는 소비자분쟁조정위원회를 통해 매매계약 취소 취지의 결정을 받아냈지만, 딜러사가 불복해 결국 정식 소송으로 이어졌다. 그 과정에서 포드의 미국 본사는 물론, 포드코리아도 김 씨의 문제 제기를 외면했다.
결국, 김 씨는 지난 2월 울산지방법원에서 ‘사기로 체결된 매매계약 취소’라는 화해권고결정을 받아냈다. 그럼에도 김 씨는 여기에 불복해 이의를 제기했다. 사기에 의해 판매된 차라고 해도 그 차를 보유한 기간만큼의 감가상각비용을 빼고 차량을 구매한 가격만 돌려받는데다 변호사 비용도 원고와 피고가 각자 부담해야 하기 때문이다. 경제적 손해만 보게 된 김 씨로서는 끝까지 싸울 수밖에 없는 처지다. 백번 양보해서 차량에 하자가 있는 게 아니라 해도 신차가 아닌데 신차로 판매한 행위는 도덕적으로 용인될 수 없다.
한국수입자동차협회(KAIDA) 회장을 맡고 있는 포드코리아의 정재희 대표는 수입차 협회를 위해서는 적극나서지만 국내 소비자의 요구에 대해서는 눈도 꿈적 않는 모양새다.
이러한 사례들은 결국, 일부 수입차 업체들이 국내 소비자와 공권력을 어떻게 인식하고 있는지 잘 보여주고 있다. 요즘 정치권에선 ‘적폐 청산’이 화두다. 한국 공권력을 무시하고 고객들을 호구로 보는 이들 업체는 반드시 처벌을 받아야 할 ‘적폐 청산’의 대상이라는 게 여론의 분위기다.
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